Antonino, en su itinerario Cordoba- Castulo de 99 millas, nos dice que Iliturgi dista 20 millas de Castulo, ya hemos visto para el caso del Arco Jano, que las 78 millas dadas por Antonino para su otro Itinerario Córdoba-Castulo por la Vía Augusta, se ajustan perfectamente, con la ayuda del miliario de Rabanales, para ubicar el arco en la junta de caminos nombrada en los mapas como Venta del Arco. En este Post vamos a medir en primer lugar la distancia que separa Maquiz (supuesta Iliturgi) de Castulo, para esto debemos partir de la premisa de que si Iliturgi formaba parte de la Bética y el Arco Jano era el punto que marcaba el límite Oriental de la Bética, necesariamente debería estar situada al Oeste del mismo, cosa que a simple vista parece no ocurrir, no obstante este tema lo dejaremos para un posterior artículo, en este momento simplemente nos limitaremos a elegir y medir el camino mas lógico que separa Maquiz de Castulo.

En este caso he elegido ir desde Maquiz hacia el vado romano del que nos habla Horacio Sandars después de juntarse el Guadalimar y el Guadalquivir, este vado aunque no aparece señalado en la Hoja nº 926 del I.G.N. del año 1903, sí que podemos ver un camino llamado del Molino del Rincón que desde Villargordo, pasa por Maquiz llegando hasta la misma margen izquierda del río y prosigue por la margen derecha con el mismo nombre hasta Jabalquinto, en esta margen derecha cruza la vía pecuaria que transcurre junto a la vía férrea, la cual seguiremos como el camino Cordoba-Castulo por la margen derecha del Guadalimar.No obstante si eligiésemos ir por la margen izquierda o subir hasta el Arco Jano para conectar allí con el camino el resultado variaría como mucho para el recorrido mas largo, que sería este último caso, en 4 millas más.

 

El resultado de este trayecto desde Maquiz a Castulo es de 16,27 km. que dividido por los 1481 metros de la milla romana nos da un total de 11 millas, es decir nos faltan 9 millas (13,3 kilómetros) para completar las 20 millas que nos da Antonino. En esta distancia tan corta y libre de caminos alternativos que puedan significar un rodeo (por ambas márgenes el camino es mas o menos recto) parece que a todas luces 13 km. de diferencia es un error inaceptable, máxime si tenemos en cuenta que para la ubicación del Arco Jano, las 78 millas del itinerario no ocasionan el mas mínimo error. Por todo esto esta claro que, al menos de acuerdo al Itinerario de Antonino, Maquiz no puede ser Iliturgi.

 Entonces, ¿Dónde colocamos a Iliturgi?. Como comenté al principio debe de estar situado al Oeste del Arco Jano ya que Iliturgi es de la Bética, por lo que en principio deberíamos de medir en esa dirección las 8 millas que faltan (recordemos que el Arco Jano está a una distancia de Castulo de 12 millas) para completar las 20 millas, por otra parte Plinio nos dice que está junto al río y por lo que hemos visto en la epigrafía hay hallazgos que mencionan Iliturgi en las cercanías de las cuevas de lituergo y la ermita de Santa Potenciana en Villanueva de la Reina.

Por todos estos indicios, una probabilidad sería sumar 1 milla al recorrido Ad Novlas - Castulo (Recordemos que los vasos de Vicarello marcaban una distancia de 19 millas) para completar las 20 que nos da Antonino, esto situaría a Iliturgi en Villanueva de la Reina o sus cercanías, pero a todas luces parece poco probable, si Iliturgi estuviese tan cercano a Ad Novlas, tan solo una milla, en los vasos de Vicarello en los que aparece como parada Ad Novlas, que viene a significar pequeñas casitas nuevas, debería aparecer en su lugar una población importante como Iliturgi, por este motivo la ausencia de Iliturgi en los Vasos nos indica que esta ruta que discurría por la margen izquierda del Guadalquivir en este tramo, no pasaba por Iliturgi.

 La solución a este problema nos la da de nuevo Ángel Delgado en su comunicado a la Real Academia de la Historia y dice así textualmente " En dicha Venta del Arco, perpendicular al terraplén de la vía férrea, se nota en la vega del cortijo llamado Las Huelgas, el arranque de la otra calzada que, sin atravesar el río Guadalquivir, cambia de rumbo a la margen derecha del Guadalquivir, cuando este, que desde Mengibar baja en dirección Sur- Norte, toma la de Este a Oeste; atraviesa el río Guadiel, el Rumblar y todos los ríos que van al Guadalquivir por esta margen (la derecha) hasta Córdoba"

 En resumen desde el Arco Jano partían dos caminos hacia Córdoba, uno por el Norte (margen derecha del Guadalquivir) y otro por el Sur (margen Izquierda), ambos caminos se unían a la altura de Villanueva de la Reina junto a la ermita de Santa Potenciana por un puente llamado de Lituergo del que quedaban unas pilas que fotografiaron Blázquez y Delgado Aguilera y Blázquez Jiménez acompañando a una Memoria para la Real Academia de la Historia en 1922. En la edición antigua (año 1900) de la Hoja 1:50.000 del Instituto Geográfico aparece "Puente arruinado" cerca de la ermita de Santa Potenciana, esta ermita hoy no existe porque se la llevó el río. Esta hoja se puede consultar en la página web del IGN.

Esto explicaría porqué el itinerario de los Vasos de Vicarello no mencionan Iliturgi y sí a Ad Novlas simplemente en este tramo el itinerario discurría por la margen izquierda del río en dirección Ad Novlas- Castulo. En el caso del Itinerario de Antonino de 99 millas sigue la última parte del camino cruzando por el puente de Lituergo, por la margen derecha, y por esto pasa por Iliturgi, mencionándolo a 20 millas de Castulo.

Bien pues solamente nos queda medir desde el Arco Jano por la orilla derecha del Guadalquivir 8 millas (11,85 km.) para completar las 20 millas de Antonino, para este trayecto hay dos posibilidades seguir primero desde el Arco por el camino de los arenales y después tomar un camino que aparece en la Hoja  nº 905 del IGN del año 1900 que conducía desde Jabalquinto a unas Aceñas por encima de Espeluy y luego conectar con el camino de la Carretilla (Vía Pecuaria que probablemente era la Vía Augusta) o desde el Arco conectar desde el camino de los arenales directamente con el Camino de la Carretilla, yo he elegido esta última aunque creo que la primera opción ahorra camino, algo que en aquellos tiempos supongo sería muy apreciado, no obstante como siempre la diferencia va a ser de metros.

 

 La medición nos lleva hasta un lugar denominado "La Huesa", pasado el arroyo Rumblar . Respecto a La Huesa, ya algunos autores antiguos insinuaron este paraje como lugar para Iliturgi y de él decían, tomaba su nombre de La Huesa por la gran cantidad de restos humanos que se habían descubierto en sus alrededores.

Ceán Bermudez en su "Sumario de las antigüedades romanas que hay en España" (1832), al hablar de Santa Potenciana nos dice que este es el verdadero sitio donde estuvo fundada la colonia de Iliturgi y "se extendía desde la ermita de la Santa, en que se dice que esta su sepulcro, hasta las cuevas de Lituergo, nombre que no altera mucho el primitivo, y finalizaba en la ladera de la Huesa", mas adelante nos dice "Florian de Ocampo, Ambrosio de Morales, Argote de Molina y algunos otros escritores modernos, sus secuaces, ponen a Iliturgi en Los villares, otro despoblado; pero el presbitero Jimena y el P. Hierro afirman que estuvo en el de Santa Potenciana, distante un poco mas de un cuarto de legua de Villanueva; y en los Villares otra ciudad llamada Isturgi".  El Romancero de Jaén de 1862 de la Sociedad de Amigos del país, en su romance VII nos dice lo siguiente: "... Yace (y no yace siquiera, porque en su antigua comarca no queda ya de Iliturgi sino piedras, polvo, nada.) Yace esa hermosa ciudad y con ella tantas galas, tanto valor, tanta gloria, tanto honor para España. Todo pereció, La Huesa tan solo su nombre guarda, y las cuevas de Licuergo, son ya mansiones de cabras. Yace en miserable olvido entre arbustos y pizarras ese pueblo, á cuyo frente tembló el águila romana....". Enrique Florez en su "España Sagrada" también sitúa a Iliturgi en la orilla septentrional del Betis junto a la ermita de Santa Potenciana.  La Huesa dista de la ermita de Santa Potenciana siguiendo el camino denominado "de las cuevas" 2,8 km.

Lógicamente, esto no deja de ser una mera hipótesis mientras no se produzca un hallazgo, como en el caso de Máquiz, que nos haga pensar que ahí pudo existir un asentamiento, el problema es que creo que nadie ha hecho un sondeo de ningún tipo en esta zona. No obstante en los siguientes Post aportaré otra serie de datos que refuerzan esta hipótesis y debilitan "los hechos probados de que Maquiz es Iliturgi" ya hemos visto que la distancia no favorece a Maquiz.